繼電器在電路中應(yīng)用的還是挺多的，用它可以用低壓控制高壓，所以使用起來更安全了一些，至于這點我想大家應(yīng)該都能感受到，比如家庭里安裝的漏電保護(hù)器，其實主要器件可以說就是用到了繼電器，那么繼電器的原理是什么呢？
繼電器，一般指的是電磁繼電器，也就是機械動作那種。繼電器的作用本質(zhì)是用一個回路（一般是小電流）去控制另外一個回路（一般是大電流）的通斷，而且這個控制過程中，兩個回路一般是隔離的，它的基本原理，是利用了電磁效應(yīng)來控制機械觸點達(dá)到通斷目的，給帶有鐵芯線圈通電-線圈電流產(chǎn)生磁場-磁場吸附銜鐵動作通斷觸點，整個過程是“小電流-磁-機械-大電流”這樣一個過程
上圖是一張繼電器控制燈泡的動態(tài)圖，繼電器有常開觸點和常閉觸點，動觸點就是一個公共端，這是直流繼電器，也就是繼電器的線圈通過直流電時候（圖上利用電池供電），帶鐵芯的線圈會輸出對應(yīng)的磁場，把銜鐵吸附住，動觸點一邊會從常閉觸點這邊，跑到常開觸點那邊去，相當(dāng)于常開觸點吸合了。從圖上來，啟動/停止按鈕，電池，繼電器線圈形成了一個控制回路，只要這個回路吸合，線圈就會有電流通過，同時產(chǎn)生磁場。
常開觸點，燈泡，還有另外一個燈泡的控制電源（圖上是另外一個電池）形成形成了回路，當(dāng)常開觸點吸合了，這樣這個回路是閉合的，電流將從控制電源的正端，流過燈泡，經(jīng)過閉合的常開觸點，然后再回到負(fù)極，這樣燈泡會發(fā)光。
當(dāng)啟動/停止按鈕斷開時候，線圈會失去電流，這樣銜鐵沒有了磁力的吸附，會通過彈簧復(fù)位，這樣動觸點的另外一端，會從常開觸點這邊，恢復(fù)到常閉觸點這邊去，燈泡的通電回路被強行斷開，燈泡沒有了電流，自然也會暗下來了。
所以繼電器也被一些老電工稱之為“磁吸”，它利用的是電磁鐵的作用去控制了另外一個回路的吸合或者斷開，電磁繼電器里邊，就需要有線圈，鐵芯，彈簧，觸點等關(guān)鍵配件來組成。觸點一般有常開觸點和常閉觸點，兩者往往有一個公共端，線圈沒有帶電情況下，常閉觸點和公共端是短接的，常開觸點和公共端是開路的；線圈帶電以后，常開觸點和公共端是短接的，常閉觸點和公共端是開路的，剛好顛倒過來了，這樣控制線圈的電壓（電流），就可以控制觸點串聯(lián)的電路工作了。
設(shè)計時候，選擇合適的觸點的容量，線圈的電壓（交流直流），這樣可以實現(xiàn)了兩個電路的隔離控制，比如可以設(shè)計和人接觸的按鈕是12伏電壓，選擇12伏的線圈，這樣比較安全，人就是碰到線圈的電壓，也不會電到自己。而觸點這邊，可以控制220伏甚至更高的電壓，來直接驅(qū)動電機之類的器件的啟停，或者是電流比較大的其他負(fù)載，這樣能實現(xiàn)了“四兩撥千斤”的控制作用。
繼電器是美國的科學(xué)家在1831年左右發(fā)明的，電感的單位還是以他命名的，比法拉第更早發(fā)現(xiàn)電磁作用，只是沒有申請專利，繼電器經(jīng)過100多年的發(fā)展，已經(jīng)形成了各種形式的，比如時間繼電器，溫度繼電器，舌簧繼電器，熱繼電器，差動繼電器，光繼電器，聲音繼電器，霍爾繼電器，現(xiàn)在還有固態(tài)繼電器等，從機械到電子，各種形態(tài)都有。
繼電器的使用工作原理和具體應(yīng)用
繼電器元器件現(xiàn)在一般有5個引腳
如圖所示、
圖1是原理圖上繼電器的一般接法。
圖2是繼電器的基本內(nèi)部結(jié)構(gòu)。
現(xiàn)在對元器件和原理圖加以說明：
XQ為線圈的兩個端子（結(jié)合圖2）
1腳CB是常閉合點，5腳CK是常打開點，3腳KGB是開關(guān)接觸點
也就是說當(dāng)兩個線圈端子XQ沒有形成回路電流時候（也就是兩個XQ都是高電平或者低電平）的時候，3腳和1腳是連接在一起的，繼電器沒有工作。
當(dāng)兩個線圈端子形成回路電流時候（由原理圖可知，4腳一直為高電平，因此也只有J1為低電平來拉低2腳XQ），則繼電器工作，使得繼電器內(nèi)部3腳和5腳連接在一起。
以上內(nèi)容同時結(jié)合圖1和圖2一起看更加清晰。
注：
這就是在原理圖中的一般接法
可以看到 其中三個引腳是可以引出來的，以便接上其他的元器件
其中3腳默認(rèn)狀態(tài)下可能跟1腳相連接（3腳也有可能跟5腳相連接，視具體的元器件型號而定。）
為了方便理解，將下面的圖與上面的原理圖聯(lián)系起來。）
結(jié)合圖1和圖2，這樣便可知道，J1是由單片機和驅(qū)動電路來設(shè)置為高電平還是低電平的。從而選擇是否讓繼電器工作。
而OUT1A，OUT1B，OUT1C，可知道，在外部開發(fā)上又可以連接其他的元器件（相當(dāng)于把用電器連接到繼電器上的觸點上。）
最終的目的還是為了達(dá)到讓單片機來控制繼電器的狀態(tài)。